কাতার বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচেই মাঠে নামে ইরান, প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ইংল্যান্ড। আল রাইয়ানের খলিফা স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমেই বড়সড় এক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে এশিয়ার পরাশক্তি ইরান ফুটবল দল। আন্তর্জাতিক ম্যাচ শুরুর আগে জাতীয় সংগীত গাওয়ার যে রেওয়াজ, তা মানেনি ইরানের ফুটবলাররা। জাতীয় সংগীতের সময় দেশটির ফুটবলাররা মুখে কুলুপ এঁটে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

আল রাইয়ানের খলিফা স্টেডিয়ামে যখন ইরানের জাতীয় সংগীত বাজে তখন গলা মেলায়নি ইরান ফুটবল দল। মূলত, দেশটির সরকারবিরোধী আন্দোলনের সঙ্গে একাত্মতা জানিয়েই এমনটা করেছেন তারা।

এর আগে ইরানের অধিনায়ক আলীরেজা জাহানবখশ জানিয়েছিলেন, সরকারবিরোধী বিক্ষোভের সঙ্গে একাত্মতা প্রদর্শন করতে ইরান দলের সব খেলোয়াড় মিলিতভাবে জাতীয় সংগীত গাওয়া থেকে বিরত থাকার সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। যদিও আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আলীরেজার বদলে অধিনায়কত্ব করছেন এহসান হাজশাফি। আলীরেজা একাদশে আছেন।

ম্যাচ শুরুর আগ মুহূর্তে স্টেডিয়ামটিতে প্রথমে বেজে ওঠে ইংল্যান্ডের জাতীয় সংগীত। এরপর ইরানের সময় দলের ১১ ফুটবলারকে চুপ করে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়। যদিও স্টেডিয়ামে ইরানের জাতীয় সংগীতের সুর বাজছিল তখন।