বেশ কিছু দিন ক্যানসারের জন্য অভিনয় থেকে দূরে ছিলেন বলিউড অভিনেত্রী মনীষা কৈরালা। কঠিন রোগে আক্রান্ত হওয়ার পাশাপাশি মানসিক ভাবেও ভেঙে পড়েছিলেন মনীষা। একাকিত্ব গ্রাস করেছিল তাঁকে।

মনীষা জানিয়েছেন, তাঁর ক্যানসার ধরা পড়ার পরে খুব কাছের বন্ধু বলেও যাদের মনে করতেন তারাও দূরে সরে গিয়েছিল। এমনকি যাদের নিজের বর্ধিত পরিবারের অংশ বলে মনে করতেন তারাও ক্যানসার আক্রান্ত মনীষার কোনও খোঁজ রাখেনি। শুধু নিজের পরিবারের সদস্যেরাই এই সময়ে তাঁর পাশে ছিলেন। খুব একাকিত্বে ভুগছিলেন তিনি। অবশেষে মনোবিদের সাহায্য নিতে হয় অভিনেত্রীকে।

আনন্দবাজার পত্রিকার সংবাদর্কমীর এক সাক্ষাৎকারে মণীষা বলছেন, ‘‘এই সফর আমার কাছে খুবই শিক্ষণীয় ছিল। আমি আগে ভাবতাম, আমার বহু বন্ধুবান্ধব আছে। একসঙ্গে পার্টি করা, ঘুরে বেড়ানো, মজা করার বন্ধুরা আমার যন্ত্রণার দিনেও পাশে থাকবে ভেবেছিলাম! কিন্তু কোথায় কী!’’

তিনি আরও বলছেন, ‘‘আমার সেই সময়ে নিজেকে খুব একা লাগত। বুঝতে পারলাম, শুধু আমার পরিবারই আমার সঙ্গে রয়েছে। আমার একটা বড় ‘কৈরালা’ বংশ রয়েছে। কেউ ছিল না পাশে। আমার একটা বড় পরিবার আছে। তারা সবাই যথেষ্ট সচ্ছল। চাইলেই কেউ না কেউ আসতে পারত। শুধু আমার বাবা-মা, আমার ভাই ও ভাইয়ের বৌ আমার সঙ্গে ছিল। আর কেউ না। তখন বুঝলাম, সবাই আমায় ছেড়ে চলে গেলেও, এই মানুষগুলি আমার সঙ্গে থাকবে। ওরাই আমার কাছে তাই অগ্রাধিকার পায়।’’

২০১২ সালে জরায়ুর ক্যানসারে আক্রান্ত হন মনীষা। নিউ ইয়র্কে তাঁর চিকিৎসা হয়। ক্যানসারের জন্য এখন আগের মতো গতিতে কাজ করতে পারেন না। মানসিক ভাবেও মাঝেমাঝে অস্বস্তি হয়। মনীষা বলছেন, ক্যানসারের পর থেকে আমার শরীর কী ভাবে মনে প্রভাবে ফেলে বুঝতে পারি। ‘হীরামন্ডি’ করার সময়ে আমার মেজাজ প্রায়ই খারাপ হত।’’

পহেলা মে নেটফ্লিক্সে মুক্তি পেয়েছে সঞ্জয় লীলা বানসালির বহুল প্রতীক্ষিত সিরিজ ‘হীরামন্ডি দ্য ডায়মন্ড বাজার’। এই সিরিজের জন্য ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছেন মনীষা কৈরালা।